循环水系统主要是为凝汽器提供冷却水，使汽轮机低压缸排汽冷凝，以保持凝汽器在运行过程中的真空，继续进行汽水循环。同时为闭式冷却水系统的水—水交换器提供开式冷却水，闭式冷却水系统是电厂必不可少的公用系统之一。

　　循环供水系统主要分为开式和闭式两种。我厂靠近江、河、湖、海的电厂一般采用开式循环，直接取邻近水源的水作为冷却水。

　　循环水系统发展的重要推动力是水泵。因此，实际运行之中耗电量最大的是电，占整体生产用电量的8%—10%间。许多不科学的水泵应用系统耗电量也达到了总体总量的40%。在引导循环水系统向节能方向发展的过程之中，最基础的工作就是对工艺设备进行优化，并以此为基础，降低企业循环水运行中的能耗。

　　循环水系统常规的节能节水措施包括：一是加强循环水水质的日常管理，如改进配方，减少腐蚀和结垢，改进循环水系统补水、加药、排污的管理方式，保证水冷器的冷却效果，避免因换热效率低而不得不增加开水泵、风机等能耗现象。二是改进结构，如对冷却效果差的冷却塔进行改造，或将塔内构件更换为传热效率高、风阻低的填料和新型挡水板等。上述措施可节约工业用水和部分蒸汽用量（工艺侧），但对循环水系统总能耗影响不大。