汞是一种具有挥发性的有毒重金属元素，含汞废水主要来源于有色金属冶炼厂、化工厂、农药厂、造纸厂、染料厂及热工仪器仪表厂等。一般偏碱性含汞废水通常采用化学凝聚法或硫化物沉淀法处理。偏酸性的含汞废水可用金属还原法处理。低浓度的含汞废水可用活性炭吸附法、化学凝聚法或活性污泥法处理，有机汞废水较难处理，通常先将有机汞氧化为无机汞，而后进行处理。

　　化学沉淀法是通过向含汞废水中投加化学沉淀剂，将汞离子转化为不溶性固体而从溶液中分离，操作简单，适合处理高浓度含汞废水；缺点是沉淀剂用量不易控制，易造成二次污染[13]。常用化学沉淀法包括混凝沉淀法和硫化物沉淀法。

　　电化学法是目前应用较为广泛的绿色、清洁、高效处理高浓度含汞废水的方法。该方法是在直流电作用下，将汞化合物在阳极解离成汞离子，然后在阴极还原成金属汞，进而除去废水中的汞。此方法电耗较大，投资成本高，且易产生汞蒸汽，形成二次污染，汞去除率不高。电化学法除了经典的电絮凝、电渗析和电沉积，还有微生物燃料电池、三维电极法等。

　　生物处理法适合处理低浓度汞污染废水，因其效益好、操作简单、可持续性高和二次污染水平低，适合含汞废水的大规模治理；但研发培养耐汞性微生物的周期较长，且使用条件较为苛刻。

　　目前使用较多的生物方法包括微生物吸附法、生物炭吸附法和生物反应器。

　　含汞废水处理方法有多种，但各方法都有不同程度局限性，尤其是生物法，因汞离子毒性高，在菌株选取上需重点考虑其抗性。

　　目前，吸附法在治理含汞废水中应用较多，生物法能够有效处理低浓度含汞废水，其绿色环保、无二次污染、成本低廉的特点更符合环保要求，是一种很有发展前景的废水除汞工艺。实际上，含汞废水成分复杂，处理不能靠单一方法，应结合各方法优点，在充分考虑高效性、经济性、安全性基础上组合使用，使处理效果更好，工艺运行更可靠。