COD是指用化学方法测定水样中需要氧化的还原物质的量，它是指在废水、废水处理厂的流出物和污水中，可被强氧化剂氧化的物质(通常是有机物质)的氧当量。它是研究河流污染、工业废水性质及废水处理厂运行管理的重要参数，可快速测定，通常以COD符号表示。

　　测量方法：

　　一般来说，测定化学需氧量的氧化剂是高锰酸钾或重铬酸钾，使用不同氧化剂得到的值不同，因此需要指出检测方法。为了统一性和可比性，所有国家都有相关的监测标准。

　　根据增强氧化氧化剂的差别，重铬酸钾耗氧量（通常称为化学需氧量、化学需氧量、化学需氧量或编码或编码）和高高铬酸钾耗氧量（通常称为氧耗、氧耗、氧既耗、氧既耗、或oc，又称为高锰酸指数）。

　　氧需求量也可与生化需氧量（bod）进行比较，bod/cod比值反映了污水的生物降解性。生化需氧量分析比较植物需要时间，水中生物一般需要20多天才能基本完全消耗掉。为方便起见，通常取5天耗氧量的95%左右作为环境监测数据，标为BOD5。